Durante años, el nombre de Elon Musk fue sinónimo del coche eléctrico. Tesla no solo lideró la transición hacia la movilidad limpia, sino que convirtió a su comprador poco después de su fundación en el empresario más visible —y más rico— del planeta. Pero 2025 marcó un punto de inflexión silencioso y contundente: por primera vez, Tesla dejó de ser el mayor fabricante mundial de vehículos eléctricos. La corona cambió de manos y viajó a China, hasta Shenzhen, donde Wang Chuanfu, un ingeniero de perfil bajo, fundó y dirige BYD.
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El dato es demoledor. Mientras Tesla entregó en 2025 cerca de 1,64 millones de vehículos, un 8,6 % menos que el año anterior, BYD vendió más de 2,25 millones de automóviles eléctricos, un crecimiento cercano al 28 % interanual. En diciembre, la comparación fue todavía más simbólica: BYD vendió en un solo mes casi lo mismo que Tesla en todo el último trimestre del año.
No fue un golpe repentino, sino el desenlace de una carrera de fondo. Durante años, BYD fue recortando distancias hasta superar finalmente a su rival estadounidense, impulsada por una expansión agresiva fuera de China, especialmente en Europa, Asia y América Latina. En 2025, las ventas internacionales del grupo chino superaron el millón de unidades, un 150 % más que en 2024.
Elon Musk junto a Donald Trump
Desplome de Tesla en EEUU
Tesla, en cambio, comenzó a perder tracción. El final de los créditos fiscales federales en Estados Unidos —hasta 7.500 dólares por vehículo— en septiembre de 2025 aceleró la desaceleración. Las entregas del cuarto trimestre cayeron un 15,6 %, muy por debajo de las expectativas del mercado. En paralelo, la cuota de los eléctricos en EEUU retrocedió y los precios medios subieron, enfriando aún más la demanda.
Pero los problemas de Tesla no se explican solo por factores económicos. Analistas y observadores coinciden en que 2025 fue un año de distracciones para Elon Musk. Su implicación política en el Gobierno de Donald Trump acabó en divorcio tras generar un movimiento en contra en varios países. Pero su obsesión en proyectos como robotaxis, robots humanoides y la llamada “IA física” alimentaron la percepción de que el negocio automotriz había dejado de ser la prioridad, un discurso que parece que tiene ensimismados por ahora a los inversores, que no han castigado a Tesla con fuertes caídas de cotización en la bolsa.
Coches del grupo chino BYD listos para su exportación / BYD
Inicio discreto de BYD con apoyo de Buffett
El contraste con Wang Chuanfu es enorme. Nacido en 1966 en una de las provincias más pobres de China, huérfano desde adolescente y criado por sus hermanos, Wang construyó BYD desde abajo. Fundó la empresa en 1995 como fabricante de baterías recargables y, sin estridencias pero con el decisivo apoyo del inversor norteamericano Warren Buffett de 2008 a 2025. Integró toda la cadena de valor: baterías, semiconductores, motores, plataformas y vehículos completos. Hoy, BYD invierte miles de millones en I+D, produce sus propias baterías Blade y despliega tecnologías híbridas y eléctricas que le permiten competir en precio y volumen.
La paradoja es evidente. Aunque Wang Chuanfu ha derrotado a Musk en el terreno industrial y comercial, su fortuna personal es muy inferior. Su patrimonio ronda los 23.000 millones de dólares, lo que situa al emprendedor chino en el puesto número 12 de los más ricos del país asiático y en el 101 de todo el mundo.
En cambio, Elon Musk se consolida como el hombre más rico del mundo con una fortuna valorada en 718.000 millones de dólares, impulsada en 2025 por la fuerte subida bursátil de Tesla del 27%, a pesar del retroceso en ventas. El mercado sigue premiando la promesa del futuro, incluso cuando el presente se debilita con el segundo año consecutivo de descenso de las ventas de Tesla en un contexto de creciente competencia en la mercado de la electromovilidad.
Expansión mundial de BYD
Mientras tanto, BYD celebra hitos que refuerzan su liderazgo: 15 millones de vehículos de nueva energía producidos (incluyendo híbridos enchufables), presencia en más de 110 países y planes para duplicar su red de concesionarios en Europa antes de 2026. Tesla, aunque sigue siendo el mayor fabricante de eléctricos en Estados Unidos, enfrenta una competencia cada vez más dura y un catálogo envejecido, sin modelos nuevos tras el parón del proyecto del Model 2, que era la promesa para popularizar la marca.
Así, la historia de 2025 no es solo la de una empresa que vende más que otra. Es el choque entre dos estilos de liderazgo y dos formas de entender la innovación. Elon Musk, el visionario que promete cambiar el mundo mañana. Wang Chuanfu, el ingeniero que lo está cambiando hoy, coche a coche, batería a batería, sin grandes titulares y, aparentemente, con mucha más modestia y sin los grandes bonus que ha conseguido el CEO de Tesla y fundador de SpaceX enre otras compañías disruptivas.
