El presidente interino de Seat y Cupra, Markus Haupt, ha lanzado una advertencia clara: Europa debe cuidar más a su industria automovilística, especialmente si quiere competir en igualdad de condiciones con los fabricantes chinos. Eso sí, sin caer en los aranceles ni en el proteccionismo, que paradójicamente está perjudicando a
“Ellos tienen unas ventajas que nosotros no tenemos”, ha dicho Haupt en referencia a los productores chinos de automóviles. “Necesitamos un entorno de ayuda a la empresa”, ha insistido ante empresarios, inversores y autoridades reunidos en el Gran Teatre del Liceu de Barcelona en el foro de Forbes.
Haupt, que está a la espera de su ratificación como presidente y CEO de Seat y Cupra, ha defendido que Europa necesita un marco más ágil, competitivo y favorable a la inversión para sostener el desarrollo industrial de marcas como Seat y Cupra, especialmente en el contexto de la transformación eléctrica del sector.
Rechazo a los aranceles: “Nos están frenando”
A pesar de la creciente preocupación en Bruselas por el auge de los vehículos chinos y las investigaciones por competencia desleal, Haupt ha sido contundente al posicionarse contra los aranceles: “Estamos en contra del proteccionismo. El libre comercio es lo que hace que las marcas compitan y evolucionen”, ha afirmado. En su opinión, los aranceles “hacen que la industria vaya hacia atrás” y suponen “un gran problema”.
El caso de Cupra Tavascan ilustra esta tensión. Aunque el modelo es diseñado y desarrollado por la marca española del grupo Volkswagen, se produce en China. Como consecuencia, está sujeto a los aranceles europeos a vehículos importados, lo que penaliza —según Haupt— a un fabricante “100 % europeo” que ha optado por una plataforma industrial externa por estrategia global.
“Nos cuesta entender cómo un fabricante europeo es penalizado por producir en China más que uno de otro país”, ha lamentado el ejecutivo, que asegura seguir en “conversaciones con la UE” para buscar soluciones. De momento, el resultado operativo de Seat en el primer trimestre se desplomó por los costes de los aranceles, entre otros motivos.
Seat pide más apoyo para invertir y crecer
Haupt ha recordado que Seat genera 14.000 empleos directos y cerca de 100.000 indirectos en España, además de aportar en torno a un 1 % del PIB nacional. A su juicio, este peso justifica una mayor atención por parte de las administraciones públicas.
También ha subrayado la inversión de 3.000 millones de euros que el grupo Volkswagen está destinando a la electrificación de la planta de Martorell, que comenzará a producir vehículos eléctricos a partir de 2026. Pese a este esfuerzo, Haupt ha denunciado la “lentitud” en la implantación del coche eléctrico en España, tanto por la baja demanda como por la insuficiente infraestructura de recarga. Por eso, ha hecho un llamamiento a acelerar los incentivos a la compra y el despliegue de puntos de recarga, dos elementos que considera clave para que el sector avance. “No imaginamos otro futuro para la automoción que la electrificación”, ha zanjado.
