Carlos Sainz Cenamor (Madrid 1962), campeón del mundo de rallyes en 1999 y 1992, ganador el Dakar en las ediciones de 2010, 2018 y 2020, campeón del mundo de rally Cross-Country en 2007 y Premio Princesa de Asturias de los Deportes en 2020, ha sumado un triunfo a su palmarés tras convertirse en el primer piloto que se incorpora a la galería de ‘Personaje Ilustre de la Automoción Española’, un reconocimiento que entrega Asepa (Asociación Española de Profesionales de la Automoción) desde 1996.
Sainz es el personaje número 23 de este cuadro de honor, en el que están desde Wifredo P. Ricart Medina (Barcelona, 1897-1974) artífice de los primeros logros de Alfa Romeo y responsable de la puesta en marcha de la empresa fabricante de los camiones Pegaso, hasta Eduardo Barreiros, Claudio Boada o Magda Salarich. Una lista en la que están personas que han sido claves en el desarrollo de la industria y el sector de la automoción en España a lo largo de los siglos XX y XXI
El único español campeón del WRC confesó, antes de recibir el galardón, que, pese a ser campeón del Dakar en dos ediciones y haber competido en la última edición con un coche electrificado, se considera "más un piloto de rallyes que de raids", y lo justificó porque en los rallyes "tienes que saber pilotar sobre todos los firmes y con cualquier condición, sol niebla, granizo… y si te divierte conducir, como a mí, es una gozada".
Críticas de Sainz al Dakar
Pese a esa pasión, Sainz explicó que abandonó el campeonato del WRC en 2005, tras haber cosechado muchos triunfos y "alguna gran decepción" que tuvo la suerte que llegaran cuando ya había ganado dos campeonatos del mundo, porque en la siguiente temporada el campeonato lo formaban 16 carreras, lo que considera que "era infumable". El piloto español alertó que la F1 está yendo a esa inflación de carreras por motivos económicos, hasta 23 en una temporada, y desveló que le había comentado a Stefano Domenicali, CEO de la F1, que "la calidad es mejor que la cantidad".
Sobre el Dakar aseguró que "el nivel actual es muy alto y los primeros van realmente rápido y con riesgo". Confesó que de los raids en los que ha competido el que más le gusta es el Dakar pero añadió que no los de los últimos dos años porque "son yincanas para buscar cosas, no ha sido realmente navegar".
En cuanto a los coches eléctricos en competición, que ha probado en el primer año de la Extreme E y este año en el Dakar con el Audi híbrido con el que compitió, reveló que "ha sido una gran experiencia". "Las dunas no eran mi punto fuerte pero este año con el Audi y la facilidad que me dio, fuimos los más rápidos en dunas", aseguró. Explico que se había adaptado enseguida a las características del motor eléctrico de rápida respuesta y al que modular la potencia porque, explicó, "es mejor tener potencia de más y regularla que no tenerla".
Salida de Extreme E
Sobre la Extreme E, en la que ha debutado en su primera temporada con un equipo 100% español y en el que es accionista ("lo que me hace mucha ilusión”), pero reconoció que el primer año había sido duro por la pandemia, que limitó la preparación. A una semana de iniciar la segunda temporada en Arabia Saudí avanzó: "Si no disfruto conduciendo me voy en un año”. "Yo conduzco para disfrutar y, hasta ahora, cuando he visto que algo no me gustaba del coche lo cambio y en la Extrema E no he podido hacer nada, espero que eso cambie".
Sainz recibió el diploma que lo acredita como Personaje Ilustre de la Automoción Española, muy emocionado, de manos del presidente de Asepa, Francisco Aparicio, en un acto en el que participó Sergio Piccione, colaborador de Coche Global. El piloto expresó su “orgulloso de estar en esa lista” y Aparicio destacó que con este reconocimiento “pagamos una deuda con el sector de la competición y con intereses al contar con un personaje de la brillantez automovilística y la calidad humana de Carlos Sainz”.
