Las marcas japonesas de vehículos siempre han tenido el mercado norteamericano como uno de sus objetivos, aunque nunca han podido convertirse en líderes de ventas. Hasta ahora. Toyota logró en 2021 situarse como la marca más vendida en EEUU por primera vez en la historia gracias a la gran ventaja que le ha dado disponer de más coches por los acuerdos para recibir microchips.
Toyota vendió en 2021 un total de 2.332.262 vehículos, un 10,4 % más que lo conseguido el año anterior, con lo que supera a General Motors (GM), el líder histórico en el mercado automovilístico estaounidense. Las ventas de GM en EEUU en 2021 sumaron 2.218.228 vehículos, un 12,9% menos que en 2020, debido a los problemas de producción causados por la escasez de chips para el sector del automóvil, aunque no para Toyota. Sólo en el último trimestre de 2021, las ventas de GM se redujeron casi un 43 % por la falta de semiconductores.
Ford vendió 1.905.995 vehículos en Estados Unidos en 2021, un 6,8 % menos que en el año anterior, tras la entrega de 173.740 vehículos en diciembre, lo que supuso un descenso del 17,1 % respecto al mismo mes de 2020. Pero el fabricante de automóviles destacó que en el último trimestre del año vendió medio millón de vehículos y que la elevada demanda de sus vehículos eléctricos le colocaron en el segundo puesto en la categoría, sólo detrás de Tesla.
Toyota, de villano a líder
Es la primera vez en 90 años que GM no es el líder de ventas de automóviles en Estados Unidos desde que en 1931 la compañía destronó a Ford. Tampoco nunca hasta ahora un fabricante extranjero había sido el de mayor ventas en el país.
Toyota inició sus operaciones en EEUU en 1957 después de la cicatrización de las heridas dejadas por la Segunda Guerra Mundial y tras el renacimiento de la industria de automoción japonesa. La marca fue víctima de una dura campaña proteccionista en los años 70 en la que se rechazaban las importaciones de coches japoneses y asiáticos. Tras esa campaña, Toyota optó por abrir fábricas en Estados Unidos para producir vehículos destinados al mercado local.
Toyota señaló que sus ventas en el mes de diciembre cayeron, un 27,7 %, hasta totalizar 174.115 unidades entregadas. Pero a pesar del descenso del último mes del año, el fabricante japonés consiguió terminar 2021 con un aumento de las ventas del 10,4 %. El aumento de las ventas de los vehículos de Toyota es fruto de la mejor gestión que el fabricante japonés ha realizado de las cadenas de suministro de chips.
Ofensiva de nuevos modelos
El vicepresidente de operaciones del automóvil de Toyota en Norteamérica, Jack Hollis, agradeció en un comunicado a los concesionarios del fabricante y "los equipos de compra y manufactura" por la mejora de los niveles de existencias de coches. Hollis también dijo que en 2022, Toyota tiene previsto lanzar en Estados Unidos 21 modelos nuevos, renovados o ediciones especiales.
El fabricante japonés destacó que en 2021, las ventas en EEUU de vehículos electrificados de la compañía (tanto vehículos eléctricos como híbridos o de pila de combustible) aumentaron un 73,2 % hasta alcanzar las 586.697 unidades, un 25 % del total del grupo Toyota. El modelo del grupo Toyota de más ventas en 2021 fue el todocaminos SUV RAV4, con 407.739 unidades, un 5,3 % menos que en 2020.
