La pequeña localidad de Santa Susanna (Barcelona) amaneció este jueves con una actividad inusual para la temporada baja turística. La zona de hoteles próxima a la playa era un ir y venir de coches, motos, camiones y otros vehículos de los equipos que participarán en el próximo Rally Dakar. Entre esos equipos se encuentra el de Ford, que confía en sus opciones de victoria.
El protagonista de la ofensiva de Ford para el Dakar 2026 es el nuevo Raptor T1+ Evo, una máquina refinada, aligerada y concebida expresamente para ganar. A su lado, dos veteranos de la arena, Nani Roma y Álex Haro, recibían a la prensa con una mezcla de serenidad y hambre competitiva.
A pocos metros, el presidente de Ford España, Jesús Alonso, resumía en una frase las expectativas que el fabricante americano coloca sobre su equipo: “Este va a ser nuestro año”.
La herida de 2025 y la motivación renovada
Para Roma y Haro, el Dakar 2025 aún duele. Lideraban virtualmente la carrera cuando el motor dijo basta. Un golpe duro que, según el piloto catalán, sirve como gasolina emocional de cara a la edición que arranca el 3 de enero en Arabia Saudí.
“El Dakar es tan largo y complejo que solo puedes ir día a día. Si lo hacemos bien, estaremos luchando por el trofeo”, afirmaba Roma, que afronta su Dakar número 28, una cifra que impone. “Hay días en los que todo sale mal, y los picos emocionales son brutales. La experiencia te ayuda a mantenerte tranquilo”.
Álex Haro, su copiloto de confianza, completaba el análisis: “Lo importante es usar esa experiencia para hacer un gran resultado. Este año llegamos mucho más preparados”.
Un año de carreras y pruebas
El salto de Ford para 2026 no es solo emocional, sino técnico. La versión T1+ Evo representa un compendio de un año entero de desarrollo en rallies, pruebas y laboratorio. Roma lo resume así: “Cuando te sientas dentro te das cuenta de que hemos hecho muchísimo”.
Las principales mejoras:
- 50 kg menos de peso total, gracias a detalles como parabrisas de Lexan, puertas más ligeras o rediseño de carrocería.
- Suspensión Fox de última generación, más ligera y resistente.
- Nueva aerodinámica exterior, incluyendo toma de aire, capó y parte trasera rediseñada.
- Retrovisores digitales, que mejoran visibilidad y flujo de aire.
- Puertas de estilo ‘alas de gaviota’, que amplían el campo visual y sellan mejor contra el polvo.
- Un reparto de pesos optimizado, clave para la estabilidad en zonas rotas.
Todo ello tras 10.000 kilómetros de test, además de un año competitivo intenso en Abu Dhabi, Sudáfrica, Portugal y Marruecos, donde Roma y Haro lograron un podio y una victoria de etapa.
Un Dakar extremo
El Dakar 2026 será, según ASO, uno de los más duros de los últimos años:
- Más de 8.000 kilómetros,
- Etapas superiores a 400 km,
- Dos jornadas maratón,
- Roadbook entregado cinco minutos antes de la salida,
“Intentaremos perdernos lo menos posible”, bromea Haro, consciente de que la navegación será decisiva. En su Raptor T1+ Evo llevarán dos ruedas de repuesto, aunque en algunas etapas se permitirán pit stops estratégicos.
Un ejército azul con cuatro pilotos estrella
El proyecto de Ford Racing y M-Sport presenta cuatro unidades del Raptor T1+ Evo, con una alineación que mezcla talento, veteranía y ambición:
- Carlos Sainz – Lucas Cruz
- Matthias Ekström – Emil Bergkvist
- Nani Roma – Álex Haro
- Mitch Guthrie Jr – Kellon Walch
Un equipo de más de 100 profesionales, una estructura diseñada para ganar y un coche que luce orgulloso su apellido, Raptor, y la presencia dominante de Red Bull.
“Estamos muy preparados", indicó Nani Roma, aunque mantiene un discurso prudente lleno de confianza: “Estamos muy respaldados técnicamente y muy en forma. En 2025 hicimos solo una carrera antes del Dakar. Este año hemos hecho muchas más. Hemos entrenado muchísimo y nos sentimos competitivos”.
Pero el piloto que ha ganado el Dakar en moto y en coche sabe perfectamente lo que significa esta carrera: “Nunca debes salir al Dakar a ganar. Debes salir lo mejor preparado posible y exprimir tus posibilidades y las del coche. Lo demás debe llegar solo”.
El Ford Raptor T1+ Evo va camino de su embarque hacia Arabia. El 3 de enero arrancará, con prólogo en Yanbu, un Dakar que promete ser uno de los más exigentes de la última década. Y allí, entre dunas, rocas, polvo y miles de kilómetros por delante, Ford confía en que Nani Roma vuelva a levantar un trofeo que ya ha conquistado dos veces.